La Defense. Loop vanuit Neuilly vanuit het 19e eeuwse Parijs naar het Westen, en ervaar de megalomanie van het laatste kwart van de 20e eeuw. We passeren de Seine.
Achter ons de 19e eeuwse stad. Avenues en stedebouw waarvan materiaal en proporties zich verstaan. Vredig, spannend, menselijk.

Voor ons La Defense.

Hysterische staalsculpturen die neerkijken op de openbare ruimte. De stoep en straat is verdreven naar het dak van de snelweg, aangekleed met grinttegels, groen en grote kunst.
Niets harmonieert.

De gebouwen, de straat, de bomen, alles is doordrenkt van eenzaamheid.

Een verloren wijk. Inhumaan.

Veertig jaar later al gedateerd, een gerimpelde modepop die her gevecht tegen de eeuwigheid heeft verloren. Het moderne metrostation van Ligne 1 vervuild en verweesd.

De ondergrondse vlucht met ons terug. De avond is gevallen.

Op zoek naar architectuur die de mens en de omgeving verheft. Frank Gehry bouwde in het Bois de Boulogne een schip met 12 zeilen voor de moderne Afrikaanse kunst van Louis Vuitton.

Een gebouw dat zonder 100 ingenieurs, 23 patenten en digitale techniek niet had bestaan.
Imposant, intiem, een ware creatie.

Geklonken aan de Jardin d’ Acclimatation, een 150 jaar oude dierentuin met een kinderbadje, Koreaanse tuin en stenen duiventil.

Deze reus is zacht en buigt zich naar haar groene vriend, praat met het bos en de tuin. Het is een feest van steen, staal, glas en hout dat met elkaar de degens kruist, danst en ruimte schept.

Toch wringt er iets. Gehry heeft het witst mogelijke beton gekleurd met wit, witter pigment.

Daarmee is een bleke huid getrokken over het stalen skelet, als plastic make-up op een mooi gezicht. Dit laat zich niet kennen, niet benaderen.
Anders dan het fluwelen beton van Ando dat zich zelfbewust en zacht naar je buigt.

In het gebouw klopt het weer. Per etage loodst Gehry ons door intieme, bescheiden ruimtes die de kunst doen spetteren.

Maskers, installaties, portretten.
Foto’s, sculpturen, schilderijen.
Kleuren, boodschappen, betekenissen.

Overal zie ik leven, pijn en schoonheid.